Compiègne, en Picardie (Oise), à 75 kilomètres au nord de Paris, se situe au centre d’une vaste forêt et a été une résidence royale depuis les Mérovingiens. Le château dans lequel Louis xiii prenait plaisir à séjourner était celui que Charles v avait fait édifier au xiv^e s. En 1635, le souverain entreprit d’y faire entièrement rénover les appartements royaux (dont rien ne subsiste aujourd’hui).