Par ce raisonnement et cette observation (trop partielle pour qu’on puisse l’assortir avec quelque assurance d’un diagnostic moderne), Thomas Bartholin voulait signifier à Guy Patin, non sans une touche de provocation ironique, l’incapacité de la théorie humorale à expliquer toutes les fièvres, puisqu’une affection attribuée à la pituite (un œdème phlegmasique froid) s’associait à une autre (un érysipèle chaud) qui était sous la prétendue dépendance de la bile.