Mathias Gallas (Trente 1584-Vienne 1647), comte de Campo et duc de Lucera, général dans l’armée impériale, s’était couvert de gloire à la bataille de Nördlingen (1634) contre les Suédois. La France avait déclaré la guerre à l’Empire le 18 septembre. Gallas combattait alors aux alentours de Metz, aux côtés de Charles iv de Lorraine, qui tentait de profiter des hostilités pour reprendre son duché aux Français ; les troupes adverses étaient menées par le cardinal de La Valette et Bernard de Saxe-Weimar (v. note [7], lettre 27) ; elles repoussèrent Gallas au delà du Rhin qu’il venait de franchir.