Si la médecine a bien évolué dans la connaissance des fièvres, elle est demeurée tout à fait constante dans l’obstination à rendre le malade responsable de sa maladie, à cause de sa mauvaise conduite à l’encontre de la déesse Hygie. Un tel châtiment est spécialement mérité quand la maladie est indocile, c’est-à-dire qu’elle échappe à la toute-puissance des médecins.