Journal de la Fronde (volume i, fo 256 ro, juillet 1650) :
« Le 18, Leurs Majestés partirent de Tours et furent coucher à Richelieu où le marquis de ce nom leur ayant été au-devant avec trois ou quatre cents gentilshommes qu’il avait ramassés à cette fin dans le Poitou, les traita magnifiquement avec toute la Cour. »
La ville de Richelieu (Indre-et-Loire) se situe à 17 kilomètres à l’est de Loudun. Armand du Plessis, futur cardinal de Richelieu, y était né le 5 novembre 1585. À la tête du pouvoir, il avait entrepris d’en faire une ville digne de porter son nom. En 1631, il l’avait érigée en duché-pairie, y faisant construire un somptueux château (aujourd’hui complètement rasé) et transformant la bourgade tout entière en une ville de style classique, dont l’architecture ressemble d’assez près à l’actuelle place des Vosges à Paris. Dans son Voyage en Limousin, La Fontaine a décrit cette folie en trois strophes :
« Enfin, elle est, à mon avis,
Mal située et bien bâtie ;
On en a fait tous les logis
D’une pareille symétrie.Ce sont des bâtiments fort hauts ;
Leur aspect vous plairait sans faute.
Les dedans ont quelques défauts ;
Le plus grand, c’est qu’ils manquent d’hôte.La plupart son inhabités ;
Je ne vis personne en la rue ;
Il m’en déplaît ; j’aime aux cités
Un peu de bruit et de cohue. »
Cette étrangeté se ressent encore aujourd’hui.
