Pline, Histoire naturelle, livre vii, chapitre i, § 1 ; Littré Pli, volume 1, page 279) :

Principium iure tribuetur homini, cuius causa videtur cuncta alia genuisse natura, magna, sæva mercede contra tanta sua munera, non ut sit satis æstimare, parens melior homini an tristior noverca fuerit.

« Il est juste de commencer par l’homme, pour qui la nature paraît avoir engendré tout le reste : mais à de si grands présents elle oppose de bien cruelles compensations ; et il est permis de douter si elle est pour l’homme une bonne mère, ou une marâtre impitoyable. »