« secours de figuier et bâton brisé. » Un vers d’Horace (Sermons, i, 8, vers 1) aide à comprendre :

Olim truncus eram ficulnus, inutile lignum.

[J’étais jadis un tronc de figuier, bois inutile]. {a}

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1. Comme un « bâton brisé », scipio imminutus, un « secours de figuier », ficulneum auxilium, est donc à tenir pour dérisoire, mais je n’ai pas trouvé la source du propos que Guy Patin attribuait à Joseph ou Jules-César Scaliger.

   Érasme, dans son adage n^o 685, Ficulnus, a utilisé le vers d’Horace et plusieurs autres sources gréco-latines, pour expliquer que :

   Lignum ficulnum ut fragile atque ad omnia ferme inutile proverbiis aliquot locum fecit.

   [Fragile et à peu près bon à aucun usage, le bois de figuier a donné lieu à quelques proverbes].

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