Cette description de l’origine du canal thoracique chez l’homme est curieusement double – de bas en haut (dans le sens du chyle), puis de haut en bas (dans le sens inverse) – et correspond à la figure ii présentée par Thomas Bartholin.

La grande veine azygos (« sans joug ou conjoint », zugos en grec, vena sine pari en latin) est un gros vaisseau impair (unilatéral) du thorax. Elle unit le réseau cave inférieur à la veine cave supérieure en montant le long du flanc droit du rachis, derrière l’œsophage, depuis la première vertèbre lombaire jusqu’à la troisième dorsale. Le canal thoracique est collé à son flanc gauche, et la sépare de l’aorte. La grande azygos se termine en haut par une crosse qui la conduit à la face postérieure de la veine cave supérieure.