Martial, Épigrammes, livre i, liv (vers 1‑4 et 11‑12) :

« Il y a dans nos petits livres une seule page qui t’appartient, Mercatus, {a} mais elle porte si assurément le caractère de son maître qu’elle fait voir à tout le monde que tes vers ne se peuvent défendre d’un larcin manifeste. Ce que tu y as intercalé les contamine d’un poil graisseux. […] {b} Nul ne doit se mêler de distinguer mes ouvrages des tiens, pour les protéger, car ce que tu as fait plaide contre toi ; et ce que tu as écrit te dit que “ tu es un voleur ”. »]

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1. Pour servir son propos, Jean ii Riolan a transformé en Mercatus le Fidentinus de Martial, qui était le destinataire original de sa cruelle épigramme.

2. Riolan a tronqué l’explication de cette image, qui se réfère à une étoffe dont on a voulu cacher la vile origine.

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