Pentathle (quinquertium en latin) est un terme d’antiquité, « sous lequel on comprend les cinq exercices qui se faisaient dans les jeux des Grecs, et pour lesquels on proposait des prix. Ces cinq exercices étaient la lutte, le pugilat, ou combat à coups de poing, le saut, la course et le palet [lancer de disque]. Celui qui avait remporté le prix dans ces cinq exercices, s’appelait pentathlos, et en latin quinquertio » (Trévoux). C’est l’ancêtre du pentathlon moderne.