Comme l’avait établi William Harvey, la systole du ventricule, qui l’a vidé, est suivie de la systole de l’oreillette, phénomène actif, qui le remplit de nouveau (v. infra note [5]).

Pendant la systole ventriculaire, les valves atrio-ventriculaires (tricuspide à droite, mitrale à gauche) sont fermées et les valves ventriculo-artérielles (pulmonaire à droite, aortique à gauche) sont ouvertes, permettant au sang d’être éjecté. La diastole commence par l’ouverture des valves atrio-ventriculaires combinée à la fermeture des ventriculo-aortiques, qui permettent aux oreillettes de chasser le sang qu’elles ont accumulé pendant la systole (venu des veines caves à droite et pulmonaires à gauche) pour remplir les ventricules dont les voies d’éjection (artère pulmonaire à droite, aorte à gauche) sont closes.