Hyginus Thalassius s’inspirait encore de Sénèque le Jeune, Questions naturelles, début de la préface :
Quantum inter philosophiam interest, et cæteras artes, tantum interesse existimo in ipsa philosophia ; inter illam partem quæ ad homines, et hanc quæ ad deos spectat. Altior est hæc et animiosor ; multum permisit sibi ; non suis oculis contenta. Majus esse quiddam suspicata est, ac pulchrius, quod extrà conspectum natura potuisset. Denique tantum inter duas interest, quantum inter deum et hominem. Altera docet, quid in terris agendum sit, altera, quid agatur in cælo. Altera errores nostros discutit, et lumen admovet, quo discernantur ambigua vitæ. Altera multo hanc supra caliginem in qua volutamur excedit ; e tenebris ereptos illo perducit, unde lucet« Autant il y a de différence entre la philosophie et les autres sciences humaines, autant j’en trouve, dans la philosophie même, entre la partie qui a pour but l’étude de l’homme et celle qui a les dieux pour objet. Celle-ci, plus relevée, plus hardie, s’est donné plus de carrière ; ce que l’œil découvre n’a pu lui suffire. Elle a soupçonné qu’il y avait quelque chose de plus grand et de plus beau, placé par la nature au delà du monde visible. En un mot, il est entre les deux parties de la science une distance aussi grande que celle qui sépare l’homme de la divinité. La première nous apprend ce qu’il faut faire ici-bas ; la seconde, ce qui se fait dans les cieux. L’une dissipe nos erreurs, approche de nous le flambeau qui nous éclaire dans les pas douteux de la vie ; l’autre plane bien au-dessus des ténèbres où l’homme s’égare, et l’arrachant à cette obscurité profonde, le conduit jusqu’à la source de la lumière. » {a}
- Traduction de M. Charpentier et F. Lemaistre, 1861.
