Ma traduction n’est qu’une interprétation plausible du latin de Thomas Bartholin : pour m’y être souvent frotté, je sais qu’il lui arrive de devenir impénétrable tant sa syntaxe peut être tortueuse, son vocabulaire boiteux et ses élisions déroutantes.

Strictement interdite par les religions de l’Antiquité (sauf pendant une courte période du iii^e s. av. J.‑C., à Alexandrie) et du Moyen Âge (dont l’islam), la dissection anatomique humaine a été pratiquée en Europe à partir du xiii^e s.

En 1652, les trois récentes découvertes anatomiques majeures que Bartholin avait en tête étaient celles des lactifères mésentériques (Gaspare Aselli, 1627) et de la circulation sanguine (William Harvey, 1628), et celle, toute récente, des lactifères thoraciques (Jean Pecquet, 1651).