Parenchyme (parenchyma) : « parties formées de sang, et qui sont comme un amas et une affusion de sang. Ainsi on dit que le foie est le premier de tous les parenchymes, parce que c’est là que la veine ombilicale verse premièrement le sang dans le fœtus. Le cœur est le second, puis le poumon, la rate et les rognons. Ce mot est grec et signifie “ engendré par la masse et épaississement d’un suc ” » (Furetière). En physiologie moderne, le sens de ce mot s’est étendu au tissu d’un organe qui en assure le fonctionnement, par opposition au tissu conjonctif de soutien (mésenchyme), qui en assure la forme et la structure.