En février 1651, date de cette lettre de Jacques Mentel, et à Paris, le mot guerre (bellum) s’appliquait à deux violents conflits : la guerre civile (Fronde) mettait le pouvoir royal en grave danger avec le premier exil de Mazarin et la rébellion des princes tout juste libérés de leur emprisonnement ; la guerre de l’antimoine (v. note Patin 8/54) déchirait la Faculté de médecine depuis 1566, et les antimoniaux (empiriques stibiaux) prenaient alors le dessus sur leurs opposants (dogmatiques antistibiaux). Tout cela nuisant gravement aux progrès des arts (literæ) qui incluaient les sciences.