enveloppe remarquablement solide et nerveuse [ici au sens de fibreuse] entoure le côté externe des deux membranes enveloppant la moelle spinale[100].Similitudes et différences des caractères de la moelle spinale et du cerveau Et la Nature n'a pas eu tort de faire cela : puisque la moelle spinale et le cerveau ont certains caractères similaires et d'autres qui leur appartiennent en propre, leur structure devait être la même dans leurs caractères similaires et différente en fonction de leurs points particuliers. Ils ont en commun la substance de leurs corps et l'origine des nerfs, mais ils se différencient par le fait que le cerveau peut bouger et a un mouvement de pulsation [pouls] naturel comme le cœur et qu'il est cependant comprimé par un os immobile, alors que la moelle spinale incluse dans des vertèbres mobiles est elle-même immobile. C'est donc avec raison qu'il y a deux membranes qui les entourent, une fine et une dure. La fine-membrane collecte les vaisseaux qui pénètrent dans le cerveau et dans la moelle et maintient toute leur substance molle ; l'autre enveloppe le cerveau et la moelle spinale et les protège, comme le font aussi les os qui entourent le cerveau et la moelle spinale en formant comme un rempart, un mur, suffisamment solide pour résister, sans subir de préjudice, à ce qui pourrait couper, rompre ou endommager les vaisseaux de quelque façon que ce soit. Par ailleurs, puisque le cerveau et les vaisseaux de la fine-membrane ont un pouls, l'épaisse membrane [dure-mère] dans le crâne est à une distance suffisante de la fine-membrane pour supporter leurs mouvements de dilatation. Puisque la moelle spinale n'a pas de pouls et qu'elle ne se dilate pas, les deux membranes sont quasiment réunies et adhèrent l'une à l'autre, sans le moindre espace entre elles. En outre, puisque les os de la tête n'ont aucun mouvement perceptible, alors que les mouvements dans les vertèbres sont variés, la moelle spinale est entourée de la troisième enveloppe que nous avons mentionnée peu avant. En effet lorsque nous courbons le dos, la moelle spinale doit nécessairement fléchir et s'étendre aussi et elle pourrait facilement se rompre si elle n'était pas entourée d'une enveloppe de ce genre.Pourquoi il n'y a qu'une moelle spinale La nature a justement fait en sorte qu'il n'y ait qu'une moelle spinale (de même que la partie du cerveau d'oùff D à E dans la fig. 1, chap. 2f D à E dans la fig. 1, chap. 2 elle est originaire est une et unique), je pense que cela n'échappe à personne, parce qu'il aurait été complètement ridicule de fabriquer deux rachis pour l'homme, ce qui aurait empêché un grand nombre d'actions, et parce qu’une moelle spinale unique est plus solide quand elle circule dans les vertèbres que si elles étaient deux. Nous expliquerons dans le septième livre pourquoi Galien raisonne mal dans le passage où il enseigne que le cerveletgg Fig. 11, livre VIIg Fig. 11, livre VII est unique afin que la moelle spinale soit unique.Utilité des parties, livre VIII Mais maintenant il reste à examiner la moelle spinale chez l'homme : elle chemine vers le bas, à travers la nuquehh De B à C dans la fig. 1 et descend jusqu'au milieu du thorax environ, et quelquefois un peu plus bas, en étant simple, indivise et molle sur tout son trajet, et elle dispense des nerfs quasiment à angle droit[101].L'endroit où la moelle spinale est formée de plusieurs filaments Après avoir dépassé le milieu du thorax, la moelle doit être capable d'émettre des nerfsii C à H dans la fig. 1 plus durs[102] et plus aptes au mouvement ; pour cela, elle cesse d'être simple et elle continue à descendre en se divisant en d'innombrables petites branches, comme si de très nombreuses et très fines cordelettes étaient tendues verticalement et attachées ensemble à une membrane [méninges], et qu'ensuite à chaque foramen [foramen intervertébral]kk Q dans la fig. du chap. 14, livre I d'où émerge un nerf, on ôtait l'une et l'autre des petites cordes de cet assemblage complexe, jusqu'à ce qu'il n'en reste qu'une seule, correspondant à la terminaison de la moelle spinale [filum terminale]. C'est de cette manière que la moelle spinale se termine dans les nerfs qui émergent à travers les foramina incisés dans les vertèbres. J'ai déjà expliqué en partie dans le premier livre avec quel art ces cordelettes sont jointes les unes aux autres, et je vais essayer de compléter leur description dans les chapitres suivants.Le nombre de paires de nerfs spinaux Par ailleurs, les nerfs successivement distribués par la moelle spinale au fur et à mesure qu'elle s'amincit au cours de son trajet sont, selon les professeurs d'anatomie, au nombre de soixante, parfois cinquante-huit, assemblés soit en trente, soit en vingt-neuf paires. Sept paires émergent de la moelle contenue dans les sept vertèbresll De B à D dans la fig. 1 ou près du chiffre 7
m de D à E dans la fig. 1, ou de 7 à 19 cervicales[103], douze de la partiem de la moelle dans les vertèbres thoraciques, cinq des cinq vertèbres lombalesnn De E à F dans la fig. 1 ou de 19 à 24 et six du sacrum ; néanmoins si le sacrum est formé de six vertèbres[104], les cinq dernières pairesoo De F à G dans la fig. 1 ou de 24 à 30 peuvent être dites plus ou moins doubles car les nerfs symétriques à l'avant et à l'arrière ne semblent pas nés d'une seule racine. La terminaisonpp Voyez les fig. 2 et 3
q H dans la fig. 1 ; 56 dans les fig. 2 et 3 de la moelle spinale [filum terminale]q sortant du sacrum n'est pas considérée comme un nerf et elle ne se termine pas en rameaux méritant le nom de nerfs, bien que je l'aie quelquefois vue être divisée en trois rameaux [nerfs du coccyx] extrêmement courts quand elle émerge du sacrum, ce dernier n'étant alors composé que de cinq os. Mais chez les chiens et d'autres animaux, le nombre de paires de nerfs spinaux varie en fonction du nombre d'os du rachis. Pour ne rien dire de l’opinion de Galien dans les livres de l'Utilité des parties[105] quand il a jugé que le sacrum est formé seulement de quatre os et qu'il n'a pas corrigé ce qui était écrit, à savoir qu'il n'y a pas d'autre os en-dessous. Cette opinion permet de se rendre compte très facilement du soin avec lequel Galien compilait les ouvrages des autres anatomistes en nous transmettant leurs livres et les discordances nombreuses dans les écrits qu’il nous a laissés[106]!
×Voir introduction et livre I de la
Fabrique, édition, transcription et traduction par J. Vons et S. Velut, Paris, BIU Santé, 2014. Aujourd'hui on dénombre 31 paires de nerfs spinaux, identifiées chacune par une lettre et un nombre (excepté le nerf coccygien, qui est identifié par deux lettres) : 8 paires de nerfs cervicaux (C1 à C8 : le premier au-dessus de la 1ère vertèbre, le 8e en-dessous de la septième vertèbre cervicale), 12 paires thoraciques (T1 à T12), 5 lombaires (L1 à L5), 5 sacrées (S1 à S5), 1 coccygienne (CO). La 8e paire cervicale est la première thoracique chez Vésale et la première paire lombaire de Vésale est la 12e thoracique aujourd'hui.
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