{"id":238,"date":"2019-07-09T03:30:02","date_gmt":"2019-07-09T03:30:02","guid":{"rendered":"https:\/\/numerabilis.u-paris.fr\/partenaires\/sfhm\/?page_id=238"},"modified":"2019-07-10T16:23:05","modified_gmt":"2019-07-10T16:23:05","slug":"oeuvre-historique-de-gilbert-ballet-1853-1916","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/numerabilis.u-paris.fr\/partenaires\/sfhm\/presentation\/histoire-de-la-sfhm\/oeuvre-historique-de-gilbert-ballet-1853-1916\/","title":{"rendered":"L\u2019oeuvre historique de Gilbert Ballet (1853-1916)"},"content":{"rendered":"

[vc_row][vc_column][vc_column_text css=\u00a0\u00bb.vc_custom_1562642942019{margin-top: -50px !important;}\u00a0\u00bb]<\/p>\n

par Jacques POSTEL et D.F. ALLEN<\/b><\/p>\n

[\/vc_column_text][vc_column_text css=\u00a0\u00bb.vc_custom_1562775783965{padding-top: 50px !important;}\u00a0\u00bb]<\/p>\n

SUMMARY<\/h3>\n

Evocation of the career and work of Gilbert Ballet (1853-1916) second president of the S.F.H.M. successively professor of history of medicine and ofthe clinic of mental and encephalic diseases at the Paris Faculiy of Medicine. The alienist\u2019s work has prevailed on that of the historian which was however of a great quality. But G. Ballet died too early to have sufficient time to devote himself to the latter with his l\u00eeterary talent and his usual scientific rigour. The authors summarize his six chief contributions to medical history and show their qualities and great interest.<\/p>\n

[\/vc_column_text][vc_separator][vc_column_text]<\/p>\n

Deuxi\u00e8me pr\u00e9sident de notre Soci\u00e9t\u00e9, Gilbert Ballet devait \u00eatre, comme le sera \u00e9galement Maxime Laignel-Lavastine, professeur de la Chaire d\u2019Histoire de la M\u00e9decine, avant d\u2019\u00eatre titulaire de celle de la Clinique des Maladies Mentales et de l\u2019Enc\u00e9phale (C.M.M.E.) \u00e0 l\u2019h\u00f4pital Ste-Anne, en f\u00e9vrier 1909. Troisi\u00e8me et dernier \u00e9l\u00e8ve du grand Charcot \u00e0 occuper cette chaire (apr\u00e8s Benjamin Ba\u00eel et Alix Joffroy) il allait en \u00eatre certainement le plus brillant, dans cette p\u00e9riode pr\u00e9c\u00e9dant la Premi\u00e8re Guerre Mondiale. C\u2019est dire que son oeuvre neuropsychiatrique (d\u2019abord surtout neurologique \u00e0 la Salp\u00eatri\u00e8re) est consid\u00e9rable et qu\u2019elle ne lui a peut-\u00eatre pas laiss\u00e9 le temps de consacrer \u00e0 l\u2019histoire de la m\u00e9decine, autant de travaux et de recherches qu\u2019il l\u2019aurait peut-\u00eatre souhait\u00e9. En effet, \u00e0 part son livre important sur Swedenborg de 1899, dont nous reparlerons, nous n\u2019avons trouv\u00e9 que six r\u00e9f\u00e9rences de publications dans notre domaine (jusqu\u2019en 1912).<\/span><\/p>\n

\n

Avant de les pr\u00e9senter et d\u2019en montrer les qualit\u00e9s, rappelons qui \u00e9tait Gilbert Ballet. Fils d\u2019un m\u00e9decin d\u2019Ambazac (le Dr Delphin Ballet) o\u00f9 il naquit le 29 mai 1853, Gilbert Ballet devait faire partie de ces nombreux \u00e9l\u00e8ves de l\u2019Ecole de Limoges qui allaient, apr\u00e8s avoir commenc\u00e9 brillamment leurs \u00e9tudes de m\u00e9decine dans la capitale du Limousin, monter \u00e0 Paris o\u00f9 il sera d\u00e8s 1875, \u00e0 vingt-deux ans, interne des h\u00f4pitaux, puis en 1885 m\u00e9decin des h\u00f4pitaux. Il cumulera ensuite de nombreux titres universitaires et scientifiques dont nous rappellerons seulement sa nomination dans la Chaire d\u2019Histoire de la M\u00e9decine en 1907, et dans celle de Sainte Anne en 1909, et son \u00e9lection \u00e0 l\u2019Acad\u00e9mie de M\u00e9decine, le 30 janvier 1912. On pourrait dire de lui, en r\u00e9sumant cette brillante carri\u00e8re ce qu\u2019il disait d\u2019Edouard Brissaud (il) \u00ab\u00a0a eu tous les succ\u00e8s qu\u2019un m\u00e9decin peut r\u00eaver ; il a parcouru la carri\u00e8re facilement, r\u00e9guli\u00e8rement, sans accroc et sans heurt; ceux qui croient \u00e0 la chance pourraient penser qu\u2019il en a eu, sans remarquer que ce qu\u2019on appelle la chance n\u2019est d\u2019ordinaire que le r\u00e9sultat de l\u2019effort mis au service de qualit\u00e9s natives\u00a0\u00bb.<\/p>\n

Son oeuvre neurologique qui d\u00e9bute avec sa th\u00e8se consacr\u00e9e aux Recherches anatomiques et cliniques sur le faisceau sensitif et les troubles de la sensibilit\u00e9 dans les l\u00e9sions du cerveau est consid\u00e9rable. Elle est impr\u00e9gn\u00e9e de l\u2019enseignement de Charcot et des travaux de son laboratoire \u00e0 la Salp\u00eatri\u00e8re d\u2019anatomo-pathologie \u00a0\u00bb\u00a0un local \u00e9troit mal \u00e9clair\u00e9, au fond d\u2019une salle de canc\u00e9reuses… les ouvriers \u00e9taient tels que les difficult\u00e9s n\u2019\u00e9taient pas pour les rebuter… suivant le pr\u00e9cept de Franklin, ils surent scier avec le marteau et enfoncer les clous avec la scie… Ils s\u2019appelaient Cornil, Bouchard, L\u00e9pine, Cotard, Bourneville et, plus tard, Gombault, Duret, Pierret, Raymond, Pitres\u00a0\u00a0\u00bb – \u00a0\u00bb\u00a0pour ne citer que les plus anciens\u00a0\u00a0\u00bb – rappelle-t-il dans sa le\u00e7on inaugurale \u00e0 la C.M.M.E. en 1909. Et Joffroy, son pr\u00e9d\u00e9cesseur, avec Duchenne (de Boulogne) en \u00e9tait aussi un des grands \u00a0\u00bb\u00a0ouvriers\u00a0\u00ab\u00a0.<\/p>\n

Mais tr\u00e8s t\u00f4t, et m\u00eame avant que Joffroy ne le pr\u00e9c\u00e8de dans cette Chaire \u00e0 la C.M.M.E., Gilbert Ballet s\u2019\u00e9tait adonn\u00e9 \u00e0 la science \u00ab\u00a0ali\u00e9niste\u00a0\u00bb comme on disait alors, pour y laisser des ouvrages particuli\u00e8rement importants pour le d\u00e9veloppement de la psychiatrie. D\u2019abord son livre sur Le langage int\u00e9rieur et les formes cliniques de l\u2019aphasie qui n\u2019est pas seulement un ouvrage de neurologie, mais aussi une grande introduction \u00e0 la psychologie du langage, en 1886. C\u2019\u00e9tait sa th\u00e8se d\u2019agr\u00e9gation. Puis son Hygi\u00e8ne du neurasth\u00e9nique (Masson, 1896) ; ensuite ses Le\u00e7ons de clinique m\u00e9dicale sur les psychoses et affections nerveuses (Dom, 1897); et surtout son grand Trait\u00e9 de pathologie mentale paru sous sa direction chez Dom en 1903, qui est le premier grand trait\u00e9 consacr\u00e9 \u00e0 la psychiatrie (1600 p.) au d\u00e9but du XXe si\u00e8cle et qui sera jusqu\u2019\u00e0 la fin de ce m\u00eame si\u00e8cle, jusqu\u2019\u00e0 nos jours, un ouvrage de r\u00e9f\u00e9rence jamais \u00e9gal\u00e9. Quant \u00e0 ses communications aux diverses soci\u00e9t\u00e9s savantes, ses \u00e9tudes sur la psychose hallucinatoire chronique, ses conf\u00e9rences, son discours au Congr\u00e8s de Limoges des ali\u00e9nistes et neurologistes de langue fran\u00e7aise qu\u2019il pr\u00e9side en 1901, dans la ville qui a connu ses brillants d\u00e9buts d\u2019\u00e9tudiant en m\u00e9decine, ses articles de th\u00e9rapeutique psychiatrique (en tout plus de trente r\u00e9f\u00e9rences), ils nous montrent \u00e0 la fois son immense exp\u00e9rience clinique de la psychiatrie et son souci constant d\u2019en faire une sp\u00e9cialit\u00e9 m\u00e9dicale pr\u00e9cise, bas\u00e9e sur des connaissances et des observations objectives, \u00e0 la recherche constante d\u2019une \u00e9tiologie qui ne soit plus du domaine des \u00ab\u00a0vieilles m\u00e9taphysiques ali\u00e9nistes\u00a0\u00bb. Car il reste convaincu, et en cela il se r\u00e9f\u00e8re aux progr\u00e8s de la m\u00e9decine organique et tout sp\u00e9cialement de la neurologie, que seules des recherches \u00e9tiologiques et anatomo-cliniques permettront de vraiment progresser en psychiatrie.<\/p>\n

Mais c\u2019est surtout son \u0153uvre d\u2019historien qui nous int\u00e9resse aujourd\u2019hui. Il faut d\u2019abord parler de son livre sur Swedenborg, ce grand \u00ab\u00a0visionnaire du XVIIIe si\u00e8cle\u00a0\u00bb (publi\u00e9 chez Masson en 1899). Ce personnage singulier d\u2019origine su\u00e9doise s\u2019appelait en fait Emmanuel Swerdberg et devait plus tard, quand la reine Ulric El\u00e9onore, soeur de Charles XII, l\u2019e\u00fbt fait entrer dans l\u2019ordre \u00e9questre, changer son nom en celui de Swedenborg sous lequel il est connu. Dou\u00e9 d\u2019une activit\u00e9 prodigieuse, d\u2019une intelligence remarquable et vari\u00e9e, tour \u00e0 tour litt\u00e9rateur, po\u00e8te, homme de science th\u00e9orique et pratique, Swedenborg est peut-\u00eatre le plus original des hallucin\u00e9s mystiques qui se soit jamais rencontr\u00e9. On a dit de lui qu\u2019il avait \u00e9t\u00e9 le surnaturel incarn\u00e9 ; il en fut du moins l\u2019expression port\u00e9e \u00e0 sa plus haute puissance les cieux lui sont ouverts, les anges lui parlent, Dieu lui appara\u00eet; il voit \u00e0 Gothenbourg quelle maison d\u00e9vore un incendie qui \u00e9clate \u00e0 Stockholm ; il va trouver dans l\u2019autre monde, f\u00fbt-ce en enfer, tout personnage qui l\u2019int\u00e9resse ; il s\u2019en fait instruire ou l\u2019instruit, qu\u2019il soit dans l\u2019\u00e9ternit\u00e9 depuis trois si\u00e8cles, depuis hier ou depuis trois mille ans. Et il a laiss\u00e9 un enseignement mystique pour lequel il aura pendant plus de deux si\u00e8cles de nombreux z\u00e9lateurs.<\/p>\n

G. Ballet l\u2019\u00e9tudiera, comme l\u2019avait fait quelques ann\u00e9es avant lui L\u00e9lut pour Socrate (Le d\u00e9mon de Socrate) et pour Pascal (L\u2019amulette de Pascal), non dans le but d\u2019une simple pathopsychobiographie, mais pour pr\u00e9ciser ses vues sur les d\u00e9lires mystiques, en montrant que celui de Swedenborg, loin d\u2019\u00eatre hyst\u00e9rique, rel\u00e8ve d\u2019une psychose hallucinatoire onirique. Son \u00e9tude est tr\u00e8s fouill\u00e9e et se veut \u00ab\u00a0\u00e0 la fois biographique, psychologique et clinique\u00a0\u00bb. Et Swedenborg est pour lui, sans aucun doute, \u00ab\u00a0un des hallucin\u00e9s les plus remarquables qu\u2019on ait vus\u00a0\u00bb de tous les temps. Mais il s\u2019en voudrait de r\u00e9duire cette grande personnalit\u00e9 \u00e0 un portrait de malade mental. \u00ab\u00a0Que ceux, \u00e9crit-il en terminant son ouvrage, qui ont vou\u00e9 \u00e0 Swedenborg et \u00e0 ses doctrines une admiration sans limites, continuent \u00e0 entourer d\u2019un culte pieux le souvenir de cette figure \u00e9trange: nous nous en voudrions d\u2019avoir, en faisant r\u00e9sonner une note discordante, troubl\u00e9 leur \u00e2me et scandalis\u00e9 leur conscience. Nous nous sommes born\u00e9s \u00e0 revendiquer pour la pathologie ce qui lui revient dans la vie si curieusement mouvement\u00e9e et dans les oeuvres si remplies d\u2019originalit\u00e9 du \u00ab\u00a0prince des voyants\u00a0\u00bb. Swedenborg fut un malade : aucune consid\u00e9ration sentimentale ne saurait pr\u00e9valoir contre cette constatation. Ce qui n\u2019emp\u00eache pas d\u2019admettre avec un de ses pan\u00e9gyristes, que dans le dernier si\u00e8cle \u00ab\u00a0qui e\u00fbt tant d\u2019hommes \u00e9minents, nul ne fut plus laborieux, plus honn\u00eate, plus savant, plus ing\u00e9nieux, plus f\u00e9cond \u00e9crivain\u00a0\u00bb.<\/p>\n

Sauf celle avec laquelle nous terminerons cet expos\u00e9, ses autres contributions \u00e0 l\u2019histoire de la m\u00e9decine sont moins importantes et sont plut\u00f4t le fruit de lectures attentives d\u2019ouvrages anciens. C\u2019est d\u2019abord la lecture de l\u2019ouvrage de Nicolas Lemery, la Pharmacop\u00e9e universelle (\u00e9dition de 1698) qui l\u2019am\u00e8ne \u00e0 reprendre, en 1897, l\u2019\u00e9tude de \u00ab\u00a0lopoth\u00e9rapie dans l\u2019ancienne pharmacop\u00e9e\u00a0\u00bb. Il y montre que l\u2019opoth\u00e9rapie est loin d\u2019\u00eatre un traitement moderne, et que d\u00e9j\u00e0 les Anciens savaient utiliser les extraits de glandes et d\u2019organes s\u00e9ch\u00e9s pour traiter leurs malades. C\u2019est ensuite une \u00e9tude tout \u00e0 fait remarquable sur l\u2019\u00e9criture en miroir du c\u00e9l\u00e8bre artiste L\u00e9onard de Vinci, dont il montre que loin d\u2019\u00eatre une \u00ab\u00a0\u00e9criture \u00e0 secret\u00a0\u00bb cette \u00ab\u00a0\u00e9criture \u00e0 rebours\u00a0\u00bb est tout simplement celle d\u2019un gaucher. Faisant preuve \u00e0 la fois de ses connaissances neurologiques et psychologiques, il nous d\u00e9montre avec un grand talent, que \u00ab\u00a0toute l\u2019explication de l\u2019\u00e9criture de L\u00e9onard de Vinci r\u00e9side dans ce fait qu\u2019il \u00e9crivait habituellement de la main gauche (e mancina). Il n\u2019est donc pas besoin de recourir, pour en interpr\u00e9ter les causes, \u00e0 des hypoth\u00e8ses dont on a montr\u00e9 l\u2019invraisemblance. L\u00e9onard, qui \u00e9crivait en miroir longtemps avant d\u2019avoir \u00e9t\u00e9 paralys\u00e9 de la main droite, n\u2019a vraisemblablement jamais song\u00e9 \u00e0 se servir de cette mani\u00e8re pour dissimuler le sens de ses \u00e9crits. Il \u00e9crivait naturellement \u00e0 l\u2019envers, simplement parce qu\u2019il \u00e9tait gaucher\u00a0\u00bb (Nouvelle Iconographie de la Salp\u00eatri\u00e8re, d\u00e9cembre 1900).<\/p>\n

C\u2019est en f\u00e9vrier 1901 qu\u2019il publie dans La France M\u00e9dicale, un article intitul\u00e9 \u00ab\u00a0Marie Leczinska \u00e9tait-elle \u00e9pileptique ?\u00a0\u00bb C\u2019\u00e9tait une vieille l\u00e9gende qui tra\u00eenait depuis toujours sur l\u2019\u00e9pouse de Louis XV \u00e0 qui elle devait donner dix enfants. Gilbert Ballet \u00e9tudie ce probl\u00e8me avec beaucoup de soin, confrontant les deux th\u00e8ses s\u2019opposant sur l\u2019existence de cette comitialit\u00e9. Tr\u00e8s prudent, il ne va pas conclure, consid\u00e9rant qu\u2019il n\u2019y a pas de t\u00e9moignage m\u00e9dical vraiment objectif sur l\u2019\u00e9pilepsie de Marie Leczinska.<\/p>\n

C\u2019est ensuite une lecture du Trait\u00e9 d\u2019anatomie de Dionis (\u00e9dition de 1698) qui l\u2019am\u00e8ne \u00e0 pr\u00e9senter au sein m\u00eame de notre Soci\u00e9t\u00e9, \u00e0 la s\u00e9ance du 8 juillet 1903, une curieuse observation d\u2019an\u00e9vrysme cardiaque d\u2019un certain \u00ab\u00a0M. Dubuisson, capitaine de vaisseau ayant eu \u00ab\u00a0une oreillette droite du coeur extr\u00eamement dilat\u00e9e\u00a0\u00bb trouv\u00e9e \u00e0 l\u2019autopsie pratiqu\u00e9e \u00ab\u00a0par M. Guiot, chirurgien ayde major de marine au port de Brest\u00a0\u00bb qui l\u2019avait adress\u00e9e \u00e0 Dionis \u00ab\u00a0conserv\u00e9e dans de l\u2019eau de vie\u00a0\u00bb avec la relation du cas. On retrouve dans le tome 11(1903) du Bulletin de notre Soci\u00e9t\u00e9 cette \u00e9tude assez \u00e9loign\u00e9e de la neuropsychiatrie. En \u00e9tait en revanche tr\u00e8s inspir\u00e9e sa longue conf\u00e9rence faite le 16 d\u00e9cembre 1905 \u00e0 l\u2019Institut G\u00e9n\u00e9ral Psychologique de Paris, sur \u00ab\u00a0La Sorcellerie et les Sorciers\u00a0\u00bb. S\u2019opposant aux conceptions romantiques de Jules Michelet, Gilbert Ballet nous montre que la sorci\u00e8re correspondait \u00e0 trois types diff\u00e9rents : il y avait d\u2019abord la victime de la calomnie et des d\u00e9nonciations sans fondement, celle qu\u2019on accusait sans motif, sur des indices sans port\u00e9e; ensuite quelques simples d\u2019esprit que des libertins conduisaient en r\u00e9alit\u00e9 \u00e0 un sabbat qui n\u2019\u00e9tait que la parodie de celui du diable ; enfin, de v\u00e9ritables malades qu\u2019on a dissoci\u00e9s en plusieurs groupes : m\u00e9lancoliques, pers\u00e9cut\u00e9s, intoxiqu\u00e9s, hyst\u00e9riques et th\u00e9omanes raisonnants.<\/p>\n

Mais c\u2019est surtout l\u2019introduction historique \u00e0 son gros Trait\u00e9 de Pathologie Mentale de 1903, qui doit retenir notre attention, car elle repr\u00e9sente une contribution importante \u00e0 la fois \u00e0 l\u2019histoire de la m\u00e9decine et \u00e0 celle de la psychiatre. Il va y retracer, en une vingtaine de pages (in-quarto) l\u2019histoire et l\u2019\u00e9volution de la pathologie mentale, dans une perspective sans doute assez positiviste, mais se pr\u00e9sentant comme une rupture compl\u00e8te avec les historiographies ant\u00e9rieures. Il y \u00e9crit: \u00ab\u00a0Quand on parcourt d\u2019un coup d\u2019oeil d\u2019ensemble l\u2019histoire de la pathologie mentale, depuis ses lointaines origines jusqu\u2019\u00e0 nous, on s\u2019aper\u00e7oit vite qu\u2019il n\u2019en est pas qui mette mieux en \u00e9vidence l\u2019\u00e9ternel conflit des tendances entre lesquelles se d\u00e9bat l\u2019esprit humain, dans toutes les branches de son activit\u00e9. Au d\u00e9but, l\u2019intelligence est plus pr\u00e9occup\u00e9e d\u2019expliquer les faits que de les observer ; imbue \u00e0 la naissance de toutes les civilisations ou, dans les civilisations avanc\u00e9es, chez ceux dont l\u2019\u00e9volution mentale est retardataire, d\u2019id\u00e9es m\u00e9taphysiques ou th\u00e9urgiques, elle cherche \u00e0 ces faits qu\u2019elle conna\u00eet mal des interpr\u00e9tations surnaturelles. Plus tard, quand elle a commenc\u00e9 \u00e0 se discipliner au contact de la r\u00e9alit\u00e9 objective, elle fait appel \u00e0 des explications moins simplement na\u00efves ; mais ce n\u2019est qu\u2019\u00e0 une phase beaucoup plus tardive que le souci de l\u2019observation et des descriptions exactes arrive \u00e0 dominer et \u00e0 rel\u00e9guer \u00e0 l\u2019arri\u00e8re-plan le besoin d\u2019explications et de th\u00e9ories. Raconter l\u2019\u00e9volution de la pathologie mentale \u00e0 travers les civilisations qui se sont succ\u00e9d\u00e9, c\u2019est montrer comment petit \u00e0 petit \u00e0 la conception religieuse et plus tard philosophique de la \u00ab\u00a0folie\u00a0\u00bb se sont substitu\u00e9es les notions positives qui constituent aujourd\u2019hui le domaine de la \u00ab\u00a0psychiatrie\u00a0\u00bb.<\/p>\n

On voit comment apparaissent des dimensions tout \u00e0 fait nouvelles dans cette approche historique de la psychiatrie:<\/p>\n

– objectivit\u00e9 clinique et recherche des \u00e9tiologies organiques et physiologiques, dans un souci de progr\u00e8s v\u00e9ritablement scientifique, et non plus de l\u2019ordre du religieux et de la m\u00e9taphysique.<\/p>\n

– dimensions sociale et culturelle (les civilisations) de la pathologie mentale.<\/p>\n

Ces dimensions apparaissaient sans doute aussi dans ses le\u00e7ons sur l\u2019histoire de la m\u00e9decine grecque, de 1908, dont nous n\u2019avons malheureusement pas retrouv\u00e9 de transcription \u00e9crite. C\u2019\u00e9tait la derni\u00e8re ann\u00e9e de son enseignement dans la Chaire d\u2019Histoire de la M\u00e9decine, peu avant sa nomination \u00e0 Ste-Anne. Mort pr\u00e9matur\u00e9ment en 1916 alors qu\u2019il n\u2019avait que soixante-trois ans, Gilbert Ballet n\u2019a pas eu le loisir, comme beaucoup d\u2019entre nous, de consacrer une retraite studieuse \u00e0 des \u00e9tudes historiques. Nul doute qu\u2019il n\u2019ait produit des articles et m\u00eame des ouvrages qui auraient enrichi l\u2019histoire de la m\u00e9decine, et de la psychiatrie. Car il avait, comme l\u2019a \u00e9crit Laignel-Lavastine, un grand int\u00e9r\u00eat pour l\u2019histoire. Et m\u00eame comme professeur des maladies mentales, \u00ab\u00a0Monsieur Ballet restait historien pour montrer \u00e0 ses auditeurs, chez les malades, la p\u00e9rennit\u00e9 des m\u00eames processus affectifs et intellectuels sous des modalit\u00e9s vari\u00e9es li\u00e9es aux conditions de la vie sociale et de l\u2019\u00e9volution du temps\u00a0\u00bb (Discours pour l\u2019inauguration du buste de G. Ballet, \u00e0 Limoges le 27 juillet 1932).<\/p>\n<\/blockquote>\n

BIBLIOGRAPHIE<\/h3>\n
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