Vulgairement appelé « ris » ou « fagoue » en français, et mets délicat en cuisine, le thymus est une grosse glande lymphatique située devant les parties inférieure du cou et supérieure du thorax, qui joue un rôle majeur dans l’établissement des défenses immunitaires et dont ne subsistent que des reliquats à l’âge adulte.

Harvey a parlé du thymus chez les fœtus humains, en assimilant le chyle à du lait, dans son 55^e Exercitatio [Essai] « sur la Reproduction des animaux » (Amsterdam, 1651) : v. notule {j}, note Patin 1/1078.