Après avoir soutenu que le réservoir du chyle communique avec les voies urinaires, dans le chapitre ix de son Historia anatomica, Thomas Bartholin allait défendre, sur des arguments tout aussi futiles, qu’il est relié à l’utérus gravide et aux mamelles. Je me suis pareillement fait un devoir d’explorer chacun des témoignages qu’il citait à l’appui de ses lubies. V. notes :

• [7], lettre de Thomas Bartholin à Johann Daniel Horst (1655) pour la référence à Hippocrate sur la nutrition du fœtus ;

• [5], même lettre, et [17], notule {f}, Discours contre les veines lactées de Jean ii Riolan, pour la référence à William Harvey sur la reproduction des animaux (Amsterdam, 1651) ;

• note Patin 2/9067 pour les secondines ou arrière-faix.

Les sept premiers arguments de Bartholin venaient plus ou moins clairement d’Hippocrate et Harvey. Pour le huitième, je n’ai pas trouvé où a été imprimée la bizarre observation de René Descartes sur un veau en train de naître : peut-être l’a-t-il seulement rapportée oralement à ses collègues de Leyde.