Les expériences de balistique réalisées à partir de 1882 à l'aide de la chronophotographie montrent que les formes différentes des trajectoires produites dépendent de la force de propulsion et de la résistance de l'air. La résistance de l'air ralentit la chute. Ces expériences s'inscrivent dans l'étude de la chute des corps et de la locomotion dans l'air.

Le disque lancé est constitué de deux branches de bois croisées reliées par un fil. La rotation de l'objet est visible, jusquà l'arrivée au sol. Dans la dernière partie de la chute, l'objet est ralenti.