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Ce cas "si extraordinaire", traité par des "témoins fidèles", est "vrai", affirme Liceti, qui le décrit longuement, mais en indiquant 1512 pour la date, et sans faire mention de l'amputation accidentelle de la main du fœtus. Liceti précise que cette femme de Sens, "en Champagne, ville honorée de la dignité épiscopale", s'appelait Colombe Charrier et qu'elle était mariée à Louis Carité, maître tailleur. Il ajoute : "s'étant toujours bien portée jusques à l'âge de trente-huit ans, et n'ayant point encore eu d'enfant, (elle) eut enfin des marques certaines qu'elle avait conçu : elle n'avait plus ses purgations dans les temps ordinaires, elle sentait de temps en temps remuer sa matrice, ses reins s'élargissaient, son ventre s'enflait peu à peu et ses mamelles se remplissaient de lait. Enfin comme son terme s'approchait, elle commença à sentir les grandes douleurs de l'enfantement ; (...) la tunique s'étant rompue, il en sortit avec les écumes, ou raclures séreuses, du sang coagulé, (...) après quoi l'on vit que ses mamelles s'abaissèrent, elle sentit que son enfant ne se remuait que faiblement, ou presque point du tout, et ses douleurs furent plus supportables. Cette femme demeura trois ans au lit, se plaignant toujours, tant qu'elle vécut, de sa mauvaise santé, de la dureté et de l'enflure de son ventre, et de la masse pesante qu'elle y sentait, qui étant immobile d'elle-même, se mouvait tantôt d'un côté, tantôt de l'autre, selon la posture où elle se mettait. Et comme ses voisines se moquaient d'elle à cause de cette fausse grossesse, elle, qui avait toujours l'esprit libre et enjoué leur répondait en riant que l'enfant qu'elle portait en son ventre n'en sortirait que par la mort de la mère. Etant morte enfin après 28 ans de grossesse et son ventre ayant été ouvert, la matrice parut toute ridée, et de diverse couleur, dure au toucher. (...) On la disséqua avec beaucoup de peine, parce que le fil du rasoir s'y émoussait, comme s'il eût touché une masse de plâtre, et on trouva un embryon, bien formé en tous ses membres, qui étaient dans leur situation naturelle, mais qui était pétrifié, et dont les os de la tête étaient aussi transparents que de la corne ouvragée. Et lorsque cet enfant eût pareillement été ouvert, on y vit les parties internes, les entrailles, le coeur, le cerveau en leur état naturel, excepté qu'ils étaient durcis, mais pas d'une dureté aussi grande que les parties extérieures". Liceti termine son récit en soulignant que : "Ceux qui passent encore aujourd'hui par Sens voient ce petit corps comme une espèce de miracle, sans qu'il soit ni pourri ni rongé." |