Céroplastie et céroplasticiens à Saint-Louis
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Toutes les sources indiquent que Baretta fut le
premier mouleur installé à Saint-Louis. On a vu plus haut dans
quelles circonstances il fut amené à y exercer ses talents.
Baretta naquit à Anvers le 27 janvier 1834. Après
quelques années à Ixelles, commune proche de Bruxelles, il vint à
Paris à l’âge de 13 ans apprendre la gravure chez un ouvrier
bijoutier. Après un échec commercial, Baretta s’installa comme
fabricant de fruits artificiels, objets décoratifs de devanture.
Quelques-uns donnés par le fils de Lailler sont conservés au musée
de Saint-Louis. A la même époque, Baretta exerçait déjà ses talents
en céroplastie médicale. Témoins, les moulages réalisés selon « le
procédé Baretta » en 1859 à la demande de Dolbeau (1830-1877)
conservés au musée Dupuytren, maintenant situé dans les sous-sols de
l’université Pierre et Marie Curie.

Moulage réalisé selon le « procédé Baretta » à la demande de Dolbeau, 1859 |
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Coll.
Musée Dupuytren, université Pierre et Marie |
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Moulage réalisé selon le « procédé Baretta » à la demande de Dolbeau,
1859 |
C’est dans ces circonstances qu’intervint Lailler
qui, en 1863, « endoctrina Baretta, qui séduit par le beau côté, le
côté philanthropique et scientifique de l’œuvre, se laissa séduire
et abandonna le commerce des fruits coloriés pour le travail
idéal. » Après 2 ans de fréquentation des services de Saint-Louis,
Baretta fabriqua ainsi son premier moulage de maladie de la peau en
1865 avant que sa production prenne son essor à partir de 1867 (v.
plus haut).
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