Jean Pecquet et la Tempête du chyle (1651-1655), édité par Loïc Capron.

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Les véritables causes du mouvement sanguin sont mises au jour. [1]

Après avoir démontré à quel point sa pesanteur est un faible moteur du sang, [2] observé sur des preuves expérimentales que la systole du cœur ne suffit guère à l’engendrer, [3] et éliminé pareillement toute assistance d’une attraction diastolique, [4] il nous reste à soigneusement examiner la contraction des vaisseaux et leur compression par les mouvements, ou même la pesanteur des parties qui les avoisinent. [1][5]

Il est certain que les vaisseaux se resserrent sous l’effet de leur contraction, qui est spontanée, mais aussi impétueuse.

Je l’appelle spontanée car ils réduisent d’eux-mêmes leur gonflement quand ils sont remplis, et impétueuse parce qu’une cause externe y participe. Je montre d’abord comme suit qu’elle est spontanée.

Quant à la contraction spontanée des vaisseaux.

Nul ne doute, je pense, que le sang jaillit des ventricules cardiaques dans les artères et s’y écoule, sous l’effet du mouvement systolique ou comprimant ; et que si [Page 74 | LAT | IMG] aucune digue ne s’opposait à son élan, le sang pourrait retourner jusqu’au cœur sous l’effet de la seule pression qu’il lui a imprimée.

Tu te souviens pourtant que le sang est poussé dans les artères, mais que le sang veineux, au nom de la même continuité, est repoussé, en sorte que pas une goutte n’en reflue dans le cœur avant que la systole ne soit complètement terminée et que la diastole n’ait commencé. C’est pourquoi, au tout dernier instant de la systole, non seulement les artères, mais aussi les veines, sont gorgées en abondance de deux sortes de sang, qui sont l’ancien et le nouveau venu. [2][5]

En raison de l’attente imposée au sang (pendant toute la durée de la diastole), la paroi des vaisseaux est incitée à se tendre de plus en plus et, dès que l’obstacle des valves triglochines [3][6][7] est levé, au tout début de la diastole, son élasticité innée l’incite à retrouver sa capacité normale, en sorte qu’elle exprime sur-le-champ sa vigilance, et pousse le sang comprimé à se ruer dans les cavités ouvertes et vides du cœur détendu.

La contraction spontanée des vaisseaux étant démontrée, [4] j’en viens à son impétuosité.

Quant à la contraction impétueuse des vaisseaux.

Cette contraction est provoquée soit par l’âpreté d’une humeur fort âcre, à la manière dont la bile très amère [8] resserre et ride les parois des intestins ; soit par une piqûre ou par une solution de continuité, de quelque cause que ce soit. Ainsi parfois, quand j’ai ouvert le duodénum en l’incisant sur une grande longueur pour observer le liquide qui s’y écoule par le canal de Wirsung [9] qui s’abouche à cet endroit dans l’intestin, l’ai-je vu se rider, tandis que les bords de plaie se contractaient vers son milieu, que l’ostium de ce canal se resserrait et que l’humeur aqueuse qui s’en écoulait cessait entièrement d’en sourdre. Je pense [Page 75 | LAT | IMG] qu’il en va de même pour les intestins que pour les autres vaisseaux et viscères membraneux. [5][10][11]

Il est aussi possible de provoquer cette contraction des vaisseaux à l’aide de ligatures, car les élancements douloureux qu’elles provoquent quand elles sont serrées sollicitent de tous côtés les parties voisines pour venir au secours de celles qui souffrent ; et y concourt la contraction des vaisseaux qui (là où ils sont dépourvus de valvules) interrompt alors l’irrigation sanguine.

C’est ainsi qu’un lien accélère l’écoulement du sang vers les extrémités dans les artères, et vers le cœur dans les veines, avec l’assistance des valvules qui font obstacle au reflux vers l’amont. [6][12][13]

Quant à la compression des vaisseaux.

Je dis que la compression rétrécissante des vaisseaux dépend d’un phénomène similaire à la pression qu’exercent l’air inhalé, dans le poumon, et tout conduit musculeux quand, pour une quelconque raison, il est mis en mouvement par la pesanteur des parties qui l’avoisinent et lui sont attachées. Ainsi plus l’air admis dans le poumon dilate les bronches, plus il a coutume de comprimer rudement la veine artérieuse [14] et, par conséquent, l’artère veineuse ; [15] de même, plus un effort est violent plus il accélère le pouls et aggrave l’essoufflement. Ainsi donc, chez un animal en train de mourir, sous l’effet du hérissement provoqué par l’augmentation du refroidissement, les secousses désordonnées du corps vident-elles les artères dans les veines qui s’en trouvent gorgées de sang. [7][16]

Je juge donc qu’une triple incitation engendre le mouvement circulaire du sang : impulsion de la systole, contraction des vaisseaux, qui est à la fois spontanée et impétueuse, et compression des dits vaisseaux par les structures qui leur sont adjacentes. Bien que cela se fasse assez lentement, l’intervention de ces trois forces est combinée de façon qu’il y en ait toujours une qui compense le défaut des deux autres [Page 76 | LAT | IMG] en prenant leur relais. En battant, le cœur éjecte le sang dans les artères et dans les veines ; la contraction de sa paroi vide celui d’une artère par delà le lien qui l’enserre ; à quoi s’ajoute la compression exercée par les parties voisines. L’engorgement d’une veine en amont du lien qui l’occlut vient du mouvement de l’artère perméable qui la remplit ; mais en aval du lien, c’est-à-dire sur son versant cardiaque, sa vidange est due à la contraction de sa paroi et à la compression exercée par les parties environnantes.

Ainsi le cœur chasse le sang dans les artères ; puis des artères, une partie s’en déverse à travers les anastomoses [17] et l’autre se répand dans les chairs, [18] pour être ensuite recueilli par les veines et retourner au cœur. Ce circuit est si nécessaire à la vie que sa moindre perturbation provoque soit une lipothymie, soit une syncope, soit même, non rarement, la mort. [8][19][20]

Les artères étant les vaisseaux conduisant le sang qui sort du cœur et les veines, celui qui y rentre, Jean Pecquet voulait faire entendre (mais en risquant d’être mal compris) que :

le sang des veines doit attendre le début de la diastole pour entrer dans le cœur (et celui des artères doit de même attendre le début de la systole pour en sortir, ce que Pecquet ne jugeait pas utile de dire car il ne s’intéressait ici qu’au sang veineux) ;
il existe deux qualités de sang, le « vieux » (vetus), sombre, qu’on dit aujourd’hui désaturé (pauvre en oxygène, qui a été consommé par les organes), et le « nouveau venu » (adventitius), rutilant, qu’on dit aujourd’hui saturé (riche en oxygène, que les poumons lui ont délivré) ;
veines et artères peuvent contenir l’un ou l’autre (mais non les deux ensemble, sauf en cas de fistule artérioveineuse) ; ainsi, dans le pédicule vasculaire du cœur, y a-t-il, à droite, du « vieux » sang dans les veines caves, et dans l’oreillette droite et l’artère pulmonaire (« veine artérieuse »), et à gauche, du sang « nouveau venu » dans l’oreillette gauche et les veines pulmonaires (« artère veineuse »), et dans l’aorte.

V. notes Patin 10/8143 pour la lipothymie, et 14/554 pour la syncope et la mort subite.

Dans ce chapitre, Jean Pecquet a échafaudé sur la circulation sanguine harvéenne, mais sans être armé pour justifier sa rêverie avant-gardiste sur la vasoconstriction et sur les forces qui font revenir le sang dans le cœur, en dépit de ses solides connaissances en anatomie et en dynamique des fluides. Bien après lui, il a été progressivement découvert :

que la vasomotricité artérielle, principalement déterminée par le système nerveux autonome, règle le débit sanguin dans les artérioles et dans le lit capillaire ;
que, sauf à y inclure la systole des oreillettes, la vasoconstriction veineuse est inexistante ;
que la systole des ventricules y crée un vide relatif qui aide à leur remplissage diastolique ;
ou que la contraction des muscles squelettiques (notamment la « pompe veineuse » des mollets), les mouvements respiratoires et les valvules veineuses étagées jouent un rôle essentiel dans le retour du sang vers le cœur en créant ce qu’on regroupe sous le nom de « vis a tergo » (force venant de l’arrière).

J’admire néanmoins que Pecquet se soit si hardiment exposé aux attaques de ses contradicteurs.

Page 74, Ioan. Pecqueti Diepæi Dissertatio anatomica de circulatione sanguinis et chyli motu.

nullis intermittatur objectaculis fluoris impetus, pos-
se vel ad ipsum usque cor solius compressionis nixu
Sanguinem refugere.

Verùm memineris impulsum in arterias Sangui-
nem, etiam continuitatis nomine venosum ita con-
trudere, uti tamen nihil è venis in cor refluat ante
absolutam penitus systoles actionem, et diastoles ini-
tium ; ob id arterias non solùm, sed et ipsas venas in
extremo systoles momento duplici {a} Sanguinis, veteris
scilicet et adventitij copiâ turgescere.

Intensior tum, ob Sanguinis (durante systolâ) mo-
ram, vasorum tunica innatum excitat ad naturalis ca-
pacitatis modum Elaterem, ut, statim atque triglo-
chinωn obstaculum succedente diastole desierit, ex-
cubantem virtutem ocyùs promat, et in patulos rela-
xati cordis vacuósque sinus compressum Sanguinem
cogat irrumpere.

Atque hinc patet spontanea vasorum contractio,
sequitur violentia.

De violentiâ vasorum contractione.

Hanc autem excitant, vel humoris acrioris aspe-
ritas, sic intestinorum membranas bilis acrior
in rugas coangustat ; vel punctio continuíve quâlibet
ex causâ solutio ; sic, cùm aliquando duodenum ape-
ruissem prælongo vulnere, fluentem è pancreatico
Virsungi, quod hoc intestinum intrat, vasculo li-
quorem observaturus, ita sese intestinum corrugavit,
ut, et ad medias contraxerit vulnus, et restricto Vir-
sungici canalis ostiolo, aquei, qui scaturiebat inde,
humoris effluxum prorsus compescuerit. Atque idem

Sic pour : duplicis.

Page 75, Ioan. Pecqueti Diepæi Dissertatio anatomica de circulatione sanguinis et chyli motu.

esto, ut de intestinis, etiam de reliquis vasis, mem-
branosisque corporibus judicium.

Potest et vinculorum ope vasorum ejusmodi con-
tractio concitari, nimirum doloris {a} aculei, quos pa-
riunt ligaminum angustiæ, vicinas undique partes in
ægrarum subsidium sollicitant ; dúmque illæ concur-
runt, in obsequiosi Sanguinis (quò valvulæ sinunt)
exterminium vasa corrugantur.

Hinc in venis à filo festinat ad cor Sanguinis ; in arte-
riis ad extrema, valvulis concedentibus, quarum qui-
dem aliò versus obstacula regressibus interdicunt.

De vasorum compressione.

Quod ad compressionem vasorum coarctoriam
spectat, eandem perfici dico et aspirati intra
pulmonem aëris pressurâ, et adjacentium canalibus
musculorum, dum agitantur, connixu, et pondero-
sarum quâlibet ex causâ partium gravamine. Sic ex-
ceptus intra pulmonem aër, quanto magis bronchia
distendit, tanto vehementius venam hinc arteriosam,
et arteriam inde venosam solet comprimere. Sic mo-
tus vehementior et pulsum celerat, et frequentiorem
ciet anhelitum. Sic et inhorrescens, ex ingravescenti
frigore, palpitantium in animali morituriente par-
tium tumultus arterias venis turgentibus evacuat.

Ergo triplici pronuntio Sanguinem incitabulo
circumvolvi, systoles videlicet impulsione, vasorum
seu spontaneâ seu violentâ contractione, atque, ab
adjacentium connixu partium, vasorum eorundem
compressione ; tribus invicem ita dispositis, ut ali-
qua semper aliarum defectus, etsi lentiusculè quidem,

Sic pour : dolores.