Les "combats" de Paré

Une nouvelle définition de la chirurgie

La controverse autour des œuvres d’Ambroise Paré ne concerne pas seulement les innovations chirurgicales ou thérapeutiques. La publication du grand in-folio de 1575, dédié à Henri III, cristallise les rancœurs des médecins devant l’ascension sociale et professionnelle de ce barbier qui, par "une écriture permanente", a peu à peu rétabli l’exercice de la chirurgie et élargi son domaine : traitant des plaies, des amputations, des fractures et luxations, de la cataracte, des hernies et de la pierre mais aussi de l’anatomie, de la lèpre et de la peste, des fièvres. Au delà des raisons avancées par la Faculté de médecine pour s’opposer à la vente des Œuvres — un impudent qui prétend publier, sans l’autorisation de la Faculté, une somme en langue française —, au delà de ce qui lui est reproché —la divulgation de délicates questions de gynécologie— la dispute qui oppose ensuite le premier chirurgien du roi et l’ancien doyen de la Faculté, Etienne Gourmelen, met en jeu la définition même de la pratique chirurgicale. Ajoutant aux opérations qui la résument depuis Galien les interventions reconstructrices et les prothèses, Ambroise Paré heurte une classification reconnue par l’Ecole. Plus encore l’ordonnance de ses Œuvres remet en question la position subalterne du chirurgien, "sous la main" du médecin comme le veut Gourmelen. Le chirurgien n’est plus aide du médecin mais aide de la nature dont il restaure les fonctions et la beauté, et dont il dévoile le sens. Des moyens et artifices d’ajouter ce qui défaut.		Des moyens et artifices d’ajouter ce qui défaut. La main artificielle et le moyen de l’attacher au bras. [Les Œuvres, G. Buon, 1585, p. 916. BIUM 1709]   Des moyens et artifices d’ajouter ce qui défaut. La jambe artificielle. [La maniere de traicter les playes, Paris, A. L’Angelier, 1552, f. 69v°. BIUM 35183(2)] La main artificielle et le moyen de l’attacher au bras. Le bras de fer. La jambe artificielle.
		Des moyens et artifices d’ajouter ce qui défaut. La jambe de bois pour les pauvres. [Les Œuvres, G. Buon, 1585, p. 919. BIUM 1709] Des moyens et artifices d’ajouter ce qui défaut. Masque et besicles pour redresser la vue. [Les Œuvres, G. Buon, 1585, p. 907. BIUM 1709] Des moyens et artifices d’ajouter ce qui défaut. Oreille artificielle. [Les Œuvres, G. Buon, 1585, p. 911. BIUM 1709] La jambe de bois pour les pauvres. Masque et besicles pour redresser la vue. Oreille artificielle.