Grâce à son ouvrage extrêmement populaire et influent, De
subtilitate (Nuremberg, 1550), le médecin milanais Jérôme
Cardan (1501-1576) s’est fait un nom à travers l’Europe entière. Il
est aussi connu comme un des lecteurs les plus enthousiastes
d’Hippocrate à la Renaissance, et compose de nombreux commentaires
sur l’œuvre du médecin grec. Assez exceptionnellement pour son
temps, il s’intéresse aux aspects philosophiques de la médecine
hippocratique à travers la traduction latine de Marco Fabio Calvo,
publiée en 1525.
Chez Cardan le pronostic médical partage une base commune avec la
divination et se lie donc intimement à l’astrologie et à la
prophétie. Parmi les textes d’Hippocrate, Cardan s’intéresse
surtout aux écrits qui accordent une attention perceptible aux
phénomènes célestes et météorologiques, comme les Epidémies,
le Des airs, des eaux et des lieux et le Du régime.
Son hippocratisme est aussi conditionné par une critique sévère de
Galien. À la différence de la majorité de ses contemporains,
Cardan prend ses distances avec l’interprétation d’Hippocrate que
donne Galien et développe une vision personnelle, dans laquelle le
médecin de Cos est considéré comme un "divin philosophe"
à part entière.
Bibliographie
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